La psoriasis dejó de ser una enfermedad para la que solo existían tratamientos limitados. Hoy, gracias a los avances de la dermatología, muchos pacientes pueden controlar la enfermedad e incluso alcanzar periodos en los que las lesiones desaparecen por completo. Sin embargo, todavía persisten mitos, estigmas y barreras de acceso que afectan la vida de quienes conviven con esta condición.
Durante la convención de la Sociedad Dermatológica de Puerto Rico, el Dr. Hiram Ruiz, dermatólogo, explicó a BeHealthMED que el panorama terapéutico ha cambiado radicalmente en los últimos años, permitiendo abordar la enfermedad desde una perspectiva integral y no únicamente como un problema de la piel.
La psoriasis va mucho más allá de las lesiones en la piel
Aunque muchas personas identifican la psoriasis por las placas rojizas cubiertas de escamas, el especialista enfatizó que se trata de una enfermedad inflamatoria sistémica que puede comprometer diferentes órganos y aumentar el riesgo de otras condiciones de salud.
«Es posible y es importante porque hace muchos años era una condición frustrante tanto para el paciente como para el médico porque no habían tratamientos efectivos y muchas veces ambas partes nos conformábamos con una mejoría leve porque no había nada más y la calidad de vida del paciente se veía bien afectada», explicó el Dr. Ruiz.
El especialista añadió que, con el paso del tiempo, se comprendió que la enfermedad no afecta únicamente la piel.
«La psoriasis no es una enfermedad de la piel exclusivamente; afecta coyunturas, afecta el sistema cardiovascular, hipertensión, síndrome metabólico, y el tratamiento ha ido girando de ser un tratamiento tópico, una crema nada más, a tratamientos sistémicos que atienden ambas condiciones», dijo.
Este cambio en el conocimiento científico ha permitido ofrecer alternativas mucho más completas para controlar la inflamación y disminuir las complicaciones asociadas.
¿Cómo reconocer los primeros signos de psoriasis?
Uno de los principales retos continúa siendo identificar la enfermedad de forma temprana para iniciar el tratamiento antes de que aparezcan complicaciones.
Según el dermatólogo, la forma clásica de presentación incluye placas rojas con escamas, especialmente en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo.
«La presentación clásica son estas placas grandes rojas con escama que van a salir preferiblemente en los codos, la rodilla y el cuero cabelludo. El paciente siente picor, siente molestia y también inhibición social porque muchas personas creen equivocadamente que la enfermedad se pega», dijo.
Además de las lesiones visibles, algunos pacientes comienzan a desarrollar dolor articular, una manifestación que puede confundirse con otros problemas de salud.
«El caso más severo puede tener como complicación más común el dolor articular. Empiezan con artritis, se lo atribuyen a la osteoartritis, a la edad o a otro tipo de artritis y está prácticamente asociado con la psoriasis», señaló.
Lee: FDA aprueba uso de Skyrizi para niños con psoriasis y artritis psoriásica
Los nuevos tratamientos han cambiado el pronóstico
Uno de los avances más importantes en el manejo de la psoriasis es la llegada de medicamentos capaces de controlar incluso los casos más extensos.
El Dr. Ruiz destacó que actualmente los resultados que antes parecían imposibles son una realidad para muchos pacientes.
«Hoy en día estamos hablando de pacientes que pueden tener compromiso en casi todo el cuerpo y reciben un medicamento y en 16 semanas puede que no tengan nada. Estamos hablando de que más de la mitad de los pacientes pueden tener esa respuesta».
El especialista recordó que este escenario era impensable hace algunos años.
«Si tú me decías eso cuando yo era residente, te decía que era fantasía porque eso no ocurría. Esa es la ventaja de los avances que han hecho el tratamiento realmente bien efectivo», dijo.
Estos resultados representan una transformación importante para personas que durante décadas convivieron con lesiones permanentes y limitaciones en su vida diaria.
El impacto emocional también debe atenderse
Además del componente físico, la psoriasis puede afectar profundamente la salud mental y las relaciones personales. El dermatólogo señaló que los pacientes enfrentan una carga emocional importante debido al estigma que todavía rodea la enfermedad.
«El riesgo de suicidio es más alto en los pacientes de psoriasis. La prevalencia de alcoholismo también es bien alta», agregó.
Asimismo, explicó que algunas formas de la enfermedad comprometen zonas íntimas del cuerpo, lo que muchas veces permanece oculto por vergüenza.
«Hay un tipo de psoriasis que da en la parte íntima y se llama psoriasis inversa; el paciente muchas veces ni siquiera lo dice por vergüenza y no se trata», mencionó.
Lee: Analizan psicoeducación preventiva del suicidio en adolecentes
Para el especialista, este componente emocional hace que la enfermedad sea una de las más complejas dentro de la dermatología. «Sí, es de las enfermedades más difíciles dermatológicas para el paciente», advirtió.
El tratamiento temprano también es importante en los niños
Aunque la psoriasis pediátrica es poco frecuente, el especialista recomendó iniciar el tratamiento lo antes posible cuando aparece.
«Gracias a Dios es bien raro la psoriasis en la edad pediátrica, pero aun así el tratamiento debe ser lo más pronto posible para evitar las complicaciones sistémicas que tiene la enfermedad», dijo.
La atención temprana permite reducir el riesgo de complicaciones y mejorar la calidad de vida desde las primeras etapas de la enfermedad.
Hoy la decisión del tratamiento es personalizada
Durante muchos años, el porcentaje de piel comprometida determinaba quién podía acceder a tratamientos sistémicos. Sin embargo, este criterio ha evolucionado.
«Cualquier paciente puede ser candidato. Antes se hablaba mucho de tener más de un 10 % del cuerpo comprometido, pero hoy en día depende de la afectación de cada individuo», agregó.
El especialista puso como ejemplo a quienes presentan lesiones únicamente en las manos.
«Un paciente puede tener solamente las manos afectadas. Eso representa apenas un 2 % del cuerpo, pero imagínese las manos con escamas, el dolor que siente, que no quiera saludar porque la otra persona se inhibe. Ese paciente también es candidato para terapia sistémica», aseguró.
Esta visión busca adaptar el tratamiento al impacto real que la enfermedad tiene sobre la vida de cada persona y no únicamente al tamaño de las lesiones.
La información y el acceso siguen siendo claves
A pesar de los avances, el Dr. Ruiz reconoció que muchos pacientes desconocen las opciones disponibles o creen que ya no existe solución después de años de convivir con la enfermedad.
«El paciente tiene que saber que hay medicamentos muy efectivos y seguros para una condición con la que pueden llevar 30 años y por la que ya se dieron por vencidos», aseguró.
El otro desafío continúa siendo el acceso a terapias innovadoras.
«Muchos de estos medicamentos son bien costosos y estas asociaciones tienen programas con las compañías y nosotros mismos los médicos ayudamos al paciente a costear el medicamento o, a veces, a través de fundaciones se lo pueden conseguir por un tiempo específico», dijo.
Para el especialista, combinar educación, diagnóstico oportuno y acceso al tratamiento es la mejor estrategia para que más personas recuperen su bienestar y vivan con una mejor calidad de vida.