A través del registro TRACS, la institución científica revela patrones críticos de salud pública; el trauma afecta predominantemente a la población masculina
En la medicina de emergencia, los primeros 60 minutos tras un evento crítico —conocidos como la «hora de oro»— determinan la frontera entre la vida y la muerte. Sin embargo, para responder con precisión quirúrgica en ese lapso, la intuición no basta: se requiere evidencia estadística rigurosa.
Desde el 1 de abril de 2000, el Centro de Trauma de Puerto Rico transformó su modelo de toma de decisiones mediante la implementación del Trauma Registry of the American College of Surgeons (TRACS). Esta base de datos especializada, impulsada por su Director Médico, el doctor Pablo Rodríguez Ortiz, ha permitido tabular más de 38,200 pacientes registrados, construyendo la radiografía epidemiológica más completa sobre el trauma en la isla y el Caribe.
Un reto de salud pública duplicado en severidad
La evidencia recopilada por el sistema TRACS demuestra que el comportamiento del trauma en Puerto Rico presenta marcadas diferencias en comparación con las métricas del continente estadounidense.
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Uno de los hallazgos más relevantes radica en el Injury Severity Score (ISS), el estándar internacional que mide la gravedad de las lesiones en una escala de 1 a 75, considerándose trauma severo a partir de un puntaje mayor de 15.
«En Estados Unidos, aproximadamente el 19 % de los pacientes de trauma presenta un ISS mayor de 15. En Puerto Rico, ese porcentaje alcanza el 36 %, lo que indica que nuestro trauma severo es prácticamente dos veces más serio que el que se atiende en los centros estadounidenses», explicó Rodríguez Ortiz.
Esta alta complejidad se ve agravada por la distribución de los mecanismos de lesión; mientras que el trauma romo representa el 74 % de las admisiones impulsado por accidentes automovilísticos, motocicletas, four tracks y caídas, el trauma penetrante alcanza un 24 % debido a heridas por arma de fuego y blanca, un patrón de alta intensidad que históricamente ha servido de escenario de adiestramiento para brigadas médicas de las Fuerzas Armadas de EE. UU.
Perfil del paciente y ventanas de mayor riesgo
El análisis de la data acumulada revela un marcado predominio masculino, representando el 81 % de las admisiones frente a un 19 % en mujeres. Esta disparidad consolida al trauma como una patología de desproporcionada incidencia en la población de hombres jóvenes en la isla.
Por su parte, los datos señalan un impacto considerable en la población pediátrica y juvenil, donde los menores de 19 años constituyen el 13 % del total de pacientes ingresados al Centro de Trauma.
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En cuanto a los patrones de tiempo, la concentración de casos se dispara durante los fines de semana; el 46 % de las admisiones semanales ocurre entre viernes y domingo. Asimismo, la ventana horaria de mayor volumen es el turno de 4:00 p.m. a 11:00 p.m., periodo en el que ingresa el 38 % de los pacientes.
La data también refleja la alta exigencia de recursos del sistema: el 54 % de los ingresados requiere más de una semana de hospitalización, un 33 % necesita cirugía de emergencia y un 10 % pasa directamente a la Unidad de Cuidado Intensivo de Trauma.
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De la búsqueda manual a la respuesta inmediata
Antes de la creación de la posición de registradora de TRACS y la digitalización de los parámetros clínicos, recopilar datos básicos sobre ingresos por trauma en la isla podía tomar hasta una semana de revisión de expedientes físicos. Hoy, la información estadística se obtiene en cuestión de minutos para orientar políticas públicas de salud y estrategias de prevención vial.
«Todos estos eran datos completamente desconocidos antes de establecer este registro. Contar con un banco de datos actualizado nos permite evaluar de dónde venimos, hacia dónde vamos y qué recursos específicos necesita el país para garantizar la mayor oportunidad de supervivencia a nuestros pacientes», concluyó el reconocido cirujano.