Tras formarse en Texas, el especialista se une a The Clinic en Ponce Health Sciences University para brindar atención médica a las familias del sur
Con el objetivo de descentralizar los servicios médicos especializados y atender una de las áreas con mayor escasez de profesionales en la Isla, el doctor Juan Carlos Torres inició su práctica en reumatología pediátrica en el sur del país, integrándose al equipo clínico de The Clinic en Ponce Health Sciences University (PHSU).
El especialista, natural de Caguas, completó tres años de subespecialización en el Texas Children’s Hospital, afiliado al Baylor College of Medicine en Houston. Su decisión de regresar a Puerto Rico responde a una necesidad latente que atestiguó de primera mano durante su formación como pediatra y jefe de residentes en el Hospital Pediátrico Universitario (HOPU) del Centro Médico, donde no había disponibilidad continua de esta subespecialidad.
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Su interés clínico también estuvo marcado por vivencias personales y comunitarias. Siendo estudiante de tercer año de medicina durante el huracán María, participó activamente en la atención pediátrica en refugios y centros de acopio. Más adelante, un diagnóstico de vasculitis en su hermana y la complejidad del diagnóstico autoinmune terminaron de definir su vocación.
«Muchos piensan que los niños no pueden tener lupus, artritis o inflamación muscular. Me apasionó el reto diagnóstico de las enfermedades reumáticas, donde no todo es blanco y negro», explicó Torres.
A diferencia del paciente adulto, el médico destacó que un diagnóstico temprano en pediatría es crítico debido a que las patologías inflamatorias no tratadas interfieren directamente con las etapas del crecimiento óseo.
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«El paciente pediátrico está en pleno desarrollo. Si no se detecta y trata a tiempo una inflamación articular, esto puede provocar discrepancias en el largo de las extremidades y afectar permanentemente su vida cotidiana y deportiva», puntualizó.
Para el especialista, ofrecer consultas en Ponce —además de atender pacientes en Caguas y San Juan— alivia la carga logística de cientos de familias que usualmente deben viajar al área metropolitana para recibir atención terciaria.
«Representa un honor y una emoción gigante poder brindar estos servicios para que las personas del sur y del oeste no tengan que estar guiando todo el tiempo hasta el área metro. Mi meta es aplicar la literatura más reciente y ofrecer un servicio de calidad cerca de su comunidad», concluyó Torres.