En un ambiente de celebración y compromiso con la salud pública del país, la Ponce Health Sciences University (PHSU) llevó a cabo su Cuadragésima Sexta (46.ª) Ceremonia de Colocación de Grados. En esta ocasión, los actos oficiales destacaron de manera especial a los graduandos del programa de Doctorado en Medicina y del Doctorado en Filosofía en Ciencias Biomédicas, una nueva cepa de profesionales listos para integrarse al panorama clínico y de investigación científica dentro y fuera de la isla.
La ceremonia sirvió como un foro para reflexionar sobre los pilares institucionales que definen a la universidad: la excelencia académica, la inmersión clínica y el arraigo social a través de proyectos de impacto directo a poblaciones vulnerables.
Para los nuevos graduados, el camino recorrido representa no solo un logro académico, sino el inicio de una misión para cerrar las brechas en el sistema de salud local. El doctor Brian Soto, graduando de la Escuela de Medicina, compartió el motor personal que lo impulsó a vestir la bata blanca y su firme intención de ejercer en Puerto Rico tras culminar su próxima etapa formativa.
«Realmente lo que me motivó a estudiar medicina fue una experiencia personal que tuve donde sufrí una inflamación en la cobertura del corazón que se llama pericarditis y cuando fui a buscar atención médica se me hizo bien complicado conseguir un cardiólogo… siento que ese fue un despertar para yo seguir tras esta carrera de medicina para tratar de aportar mi granito de arena y ayudar a esa falta de médicos que hacen en Puerto Rico», afirmó Soto, quien iniciará su especialidad en medicina interna este próximo julio en el Hospital de Veteranos, con miras a subespecializarse posteriormente en cardiología.
La transición de las aulas al escenario real con los pacientes es uno de los elementos diferenciadores del programa de la PHSU. A través de The Clinic, el brazo clínico de la institución, la universidad no solo asiste a la ciudadanía, sino que provee un taller formativo integral y multidisciplinario.
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La señora Heralda Cortés, vicepresidenta de The Clinic at Ponce Health Sciences University, detalló cómo este entorno beneficia de forma directa tanto el adiestramiento práctico como el cuidado del paciente en su totalidad.
«Es un espacio donde ofrecemos servicios médicos para toda la comunidad, pero que está incorporado con la parte académica de la institución… el enfoque siempre ha sido un enfoque integral donde vemos el completo del paciente, donde nos preparamos a los estudiantes para eso mismo, para que no es solamente la medicina, sino los diferentes aspectos y necesidades que pueda tener ese paciente», puntualizado Cortés.
El compromiso social de la institución trasciende los muros del campus y los centros hospitalarios tradicionales. Por medio de la Ponce Medical School Foundation, los alumnos se insertan de manera voluntaria en los sectores con mayor necesidad de asistencia a lo largo de todo Puerto Rico.
La doctora Laura Domenech, principal oficial de la fundación, resaltó el impacto transformador de iniciativas emblemáticas como la Student Run Free Clinic (Clínica del Sur), un proyecto que durante cuatro años ha movilizado brigadas multidisciplinarias a diversos municipios, incluyendo zonas aisladas y de alta vulnerabilidad.
«En la Escuela de Medicina de Ponce, Ponce Health Sciences University, creemos que los estudiantes deben ir a las comunidades para ver cuáles son las necesidades y ayudar a nuestras comunidades… Llegamos allí, ofrecemos los servicios, llevamos a los grupos de enfermería, medicina, psicología, salud pública y dental. Y cada uno de los estudiantes ve a los pacientes en un todo», explicó la Dra. Domenech, subrayando que la iniciativa permite además canalizar citas de seguimiento y apoyo en salud mental para garantizar la continuidad del cuidado de los pacientes identificados.
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Con la integración de estos nuevos profesionales al escenario de la salud, la PHSU reafirma su legado de cuatro décadas formando especialistas con un alto sentido de sensibilidad humana, rigurosidad científica y una marcada determinación por salvaguardar el bienestar del pueblo puertorriqueño.