El evento científico reunió a expertos y estudiantes en Ponce para presentar hallazgos clave sobre disparidades de salud
El Ponce Research Institute (PRI) de la Ponce Health Sciences University (PHSU) vistió sus mejores galas científicas al celebrar la vigésima edición de su Conferencia Científica Anual, un evento que este año volvió a fusionarse de forma exitosa con el 4to Simposio RCMI de Disparidades en Salud.
El encuentro multidisciplinario reunió sobre 500 participantes registrados —incluyendo investigadores experimentados, destacados profesionales de la salud, facultativos médicos y una vibrante cepa de estudiantes de diversos niveles académicos— con el firme propósito de exponer hallazgos clínicos y discutir iniciativas que impactan directamente el panorama salubrista del país.
Lee: Nuevas becas en medicina para el fortalecimiento de la salud en Puerto Rico
Con una robusta agenda que incluyó conferencias plenarias, el foro sirvió de vitrina para la presentación de 180 trabajos de investigación científica en modalidades orales y sesiones de afiches (posters), abarcando disciplinas críticas como las ciencias básicas, la salud pública, la psicología, la investigación conductual y la oncología.
Para los investigadores clínicos emergentes, esta conferencia representa el espacio idóneo para validar datos que retan o expanden los consensos de la literatura médica actual. Un ejemplo de esto son los estudios presentados en el campo de la ortopedia pediátrica, orientados a descifrar la correlación exacta entre los niveles de micronutrientes y los traumas óseos en menores.
«Nuestros hallazgos principales son que principalmente las fracturas pediátricas se asocian un poco, bueno, o a grandes escalas con deficiencias o insuficiencias de vitamina D. Y aunque dicen que la vitamina D hace que los huesos sean fuertes, en la literatura se ha visto que no siempre se demuestra esto con las fracturas pediátricas», destacó el doctor Joseph Salem-Hernández, estudiante de cuarto año de medicina y ciencias médicas.
El bloque de investigaciones básicas e inmunológicas también arrojó luz sobre el comportamiento de las defensas del cuerpo ante patologías pulmonares crónicas, un tema de alto interés clínico en Puerto Rico debido a la prevalencia de condiciones como el asma.
«Dónde más estamos trabajando es en crear el conocimiento de que los neutrófilos tienen un rol en patogénesis, que no solamente son estas células de defensa que cuando están altas significa que hay infección, sino qué es lo que están haciendo en los tejidos que pueden causar o contribuir a enfermedades inflamatorias», explicó el doctor Marcos Ramos, investigador en enfermedades infecciosas.
Además, Ramos añadió que actualmente realizan ensayos clínicos y de investigación básica para aprender a frenar las funciones dañinas de los neutrófilos sin afectar sus propiedades benéficas, mejorando así el pronóstico de los pacientes.
Te puede interesar: Referidos de médicos primarios clave para trasplantes abdominales
La madurez del Ponce Research Institute quedó plasmada no solo en el volumen de los trabajos presentados, sino en el crecimiento orgánico de un evento que, según sus fundadores, nació con aspiraciones modestas y hoy día conecta a redes hospitalarias afiliadas y recintos académicos tanto a nivel local como internacional.
Para el liderato de la institución, el verdadero éxito de estos 20 años radica en mantener la investigación firmemente anclada al servicio comunitario y al relevo generacional de los científicos del patio.
«Nosotros no podemos pensar en un futuro sin ciencia, no podemos pensar en que podamos crecer como clínicos si no tenemos una base y esa fundación tan esencial que provee la ciencia y la investigación», puntualizó con orgullo la doctora Kenira Thompson, presidenta del PRI.
Con este vigésimo aniversario, la PHSU y el PRI reafirman su sitial de vanguardia, consolidando una sólida infraestructura de mentoría y retención de talento joven que promete seguir nutriendo el mapa de la investigación global desde el sur de Puerto Rico.