El desarrollo de nuevas terapias contra el cáncer está transformando la práctica de la hematología y la oncología, pero garantizar que los pacientes en Puerto Rico puedan beneficiarse de estos avances continúa siendo uno de los principales retos del sector. Para el doctor Joel López, presidente de la Asociación de Hematología y Oncología Médica de Puerto Rico (AHOMPR), avanzar en esa dirección requiere educación médica continua, colaboración entre especialidades y esfuerzos conjuntos con las entidades que intervienen en el acceso a los tratamientos.
Durante la convención 2026 de la AHOMPR, el Dr, López conversó con BeHealthMED sobre las prioridades de la organización, la evolución de los tratamientos oncológicos y la necesidad de reducir las diferencias en el acceso a la atención especializada a través de la isla.
“Ciertamente la hematología-oncología en este momento está cambiando continuamente. Así que precisamente, cuando nos reunimos, queremos tratar de, en conjunto, ver cómo le damos acceso, a nuestros pacientes, a esas nuevas terapias que estamos viendo que están revolucionando el mundo”, expresó el especialista.
La medicina de precisión y el futuro de los tratamientos oncológicos
Entre los asuntos que marcan la evolución de la oncología se encuentra el estudio del cáncer a nivel molecular, que permite comprender mejor las diferencias entre las células sanas y las cancerosas. Este conocimiento contribuye al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas y plantea la necesidad de que los profesionales de la salud se mantengan actualizados.
“Cada vez más tenemos que entender cómo se desarrolla el cáncer y qué lo diferencia de unas células normales… Cuando conocemos qué cambios hacen que una célula se convierta en cancerosa, podemos desarrollar estrategias nuevas de tratamiento. Y eso es lo que queremos discutir. ¿Cómo estamos desarrollando? ¿Qué nos depara el futuro? ¿Qué hacemos en Puerto Rico para adoptar esos cambios?”, explicó el Dr. López.
Ante este panorama, la convención reunió a profesionales de diferentes especialidades para discutir los avances científicos y las estrategias necesarias para incorporarlos a la atención de los pacientes. Según el presidente de la asociación, el encuentro tuvo un enfoque multidisciplinario que incluyó la participación de radiooncólogos, cirujanos y hematólogos pediátricos, entre otros especialistas.
Lee: Ensayo clínico busca cerrar la brecha entre la salud mental y la atención primaria en Puerto Rico
El propósito, señaló, es promover el intercambio de conocimientos y fortalecer la colaboración entre profesionales para responder a las necesidades de los pacientes.
Médicos jóvenes que regresan a Puerto Rico
Otro de los temas abordados durante la entrevista fue el regreso a Puerto Rico de hematólogos y oncólogos jóvenes que completaron su formación en centros médicos de Estados Unidos.
López reconoció el aporte de estos profesionales, que han optado por regresar para poner en práctica los conocimientos adquiridos y contribuir a la atención de los pacientes en la isla.
“Queremos agradecerle a todos ellos por eso. Hay una cepa nueva de médicos que se quiere quedar en Puerto Rico, que quiere aportar. Se han entrenado en centros grandes en los Estados Unidos y han decidido regresar para, de alguna manera, aportar para los pacientes puertorriqueños”, manifestó.
La disponibilidad de profesionales especializados es un componente importante para sostener la atención oncológica. En ese contexto, el regreso de médicos con formación en centros de alta especialización representa, según lo expresado por el doctor López, una oportunidad para fortalecer los servicios y facilitar la incorporación de nuevos conocimientos a la práctica clínica local.
Educación y colaboración, entre las prioridades de la asociación
De cara al próximo año, el Dr. Joel López señaló que la AHOMPR mantendrá la educación como uno de los pilares de su misión, tanto para los profesionales de la salud como para los pacientes. A esta prioridad se suma el trabajo para reducir las barreras que dificultan el acceso a las nuevas terapias.
“Dentro de la misión de la asociación está la educación, no solo a los médicos, sino también la educación directa a pacientes. Queremos quitar un poco esas barreras para que el acceso de nuestros pacientes a las nuevas terapias sea mejor. ¿Y cómo hacemos eso? Es una colaboración que se da, no solo entre nosotros como gremio, sino también con el Gobierno, con entidades, con las aseguradoras, así que tenemos que movernos en distintos foros para tratar de mejorar ese acceso”, indicó.
El especialista enfatizó que estos esfuerzos no recaen en una sola persona, sino que dependen del trabajo colectivo de los miembros de la asociación y de su capacidad para establecer alianzas con distintas organizaciones.
“es un trabajo colaborativo y yo soy fiel creyente de que en esto estamos todos. Y si todos nos unimos, ciertamente el resultado va a ser mucho mejor”, afirmó.
Una atención oncológica centrada en el paciente
Además de los avances científicos y el acceso a los tratamientos, López destacó la importancia de abordar las necesidades de cada paciente desde una perspectiva integral. Esto supone reconocer que la atención oncológica puede requerir la intervención coordinada de diferentes disciplinas, de acuerdo con las circunstancias de cada persona.
“Cuando tratamos a un paciente tenemos que pensar en él como un todo y cada vez nos damos cuenta de lo importante que es que el paciente cuente con distintos puntos de vista. ¿Qué piensa el cirujano? ¿Qué piensa mi psicólogo? ¿Qué piensa mi psiquiatra? ¿Qué piensa mi oncólogo? Y nos damos cuenta que en esa colaboración hay mejores resultados. Así que yo creo que nos debemos enfocar precisamente en este tipo de colaboración. Y más en una isla como Puerto Rico, que no tenemos tantos médicos, debemos colaborar”, concluyó.
Te puede interesar: Cáncer de mama: Ansiedad y depresión afectan a un 13%