Especialistas desarrollan una herramienta de apoyo familiar basada estrictamente en lo que los propios jóvenes dicen que les ayuda
Un innovador análisis cualitativo basado en los testimonios de jóvenes puertorriqueños busca transformar la manera en que las familias y las instituciones manejan las crisis de salud mental. El estudio, que examina las experiencias de adolescentes durante y después de un episodio crítico, sentará las bases para la creación de una guía psicoeducativa enfocada en la prevención del suicidio y el apoyo tras la hospitalización
El proyecto es un análisis de datos secundarios derivado de una investigación más amplia sobre el estigma hacia el suicidio, liderada por la doctora Polanco Frontera de la Ponce Health Sciences University (PHSU).
Lee:Ponce Research Institute celebra 20 años fortaleciendo la investigación científica y la salud en Puerto Rico
A diferencia de los enfoques tradicionales que se centran únicamente en los factores de riesgo, esta etapa del estudio se sumergió en los aspectos que generaron bienestar y alivio a los menores, abarcando el apoyo de cuidadores, maestros, pares y los procesos de hospitalización.
«El punto de esta investigación es crear una guía psicoeducativa para los padres y los adolescentes para cuando salgan de la hospitalización, tengan un mapa de qué hacer, a dónde recurrir y cómo manejar las situaciones», explicó Valerie Rivera Vázquez, estudiante de quinto año de doctorado en Psicología Clínica en la PHSU.
El análisis subraya que, en medio de la vulnerabilidad, los adolescentes no buscan soluciones complejas de sus entornos inmediatos, sino validación emocional: espacios donde se les garantice aceptación y un genuino sentido de escucha.
Te puede interesar: Ensayo clínico busca cerrar la brecha entre la salud mental y la atención primaria en Puerto Rico
Entre los hallazgos más llamativos de la investigación matiza el discurso público habitual que cataloga a las plataformas digitales únicamente como espacios nocivos. Si bien el riesgo existe, las entrevistas revelaron que las redes sociales jugaron un papel protector para muchos participantes al funcionar como comunidades de apoyo.
«Siempre hablamos de la parte de riesgo que tienen las redes sociales, que en efecto la tienen. Sin embargo, si se usan de una manera saludable, pueden tener un buen resultado porque ahí es donde los adolescentes encuentran una comunidad y un sentido de pertenencia», destacó Rivera Vázquez.
De acuerdo con la investigadora, cuando se navegan de forma sana, estas plataformas permiten que jóvenes que atraviesan situaciones complejas —y que a menudo sienten que nadie en su entorno físico los comprende— conecten con pares que comparten realidades similares, mitigando el aislamiento.
Además, la iniciativa contempla una ruta de validación antes de su distribución masiva. Tras culminar esta primera fase analítica, el equipo proyecta el diseño formal de la guía para luego someterla a un estudio piloto que evaluará su efectividad en escenarios reales.
Una vez validado su impacto, el objetivo final es implementar y distribuir el material de manera sistemática en instituciones hospitalarias y centros escolares a través de Puerto Rico, ofreciendo una herramienta clara para los sobrevivientes y sus familias en el proceso de transición comunitaria.