La doctora Michelle Santiago, presidenta de la Asociación de Reumatólogos de Puerto Rico, subrayó que el «ojo clínico» del médico primario es la primera defensa para detectar condiciones sistémicas antes de que causen discapacidad permanente
El médico de familia y el internista representan la primera línea de defensa en la detección de enfermedades sistémicas en Puerto Rico. En el reciente simposio «De las articulaciones a la piel y viceversa», expertos en reumatología y dermatología subrayaron que el reconocimiento temprano de manifestaciones cutáneas es la clave para frenar el daño articular irreversible.
Muchas patologías autoinmunes debutan con lesiones dermatológicas que preceden por meses o años a la inflamación sinovial. El reto para el médico primario radica en diferenciar una condición puramente cutánea de una manifestación sistémica.
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La doctora Michelle Santiago, reumatóloga y presidenta de la Asociación de Reumatólogos de Puerto Rico, enfatizó la importancia de este «ojo clínico» inicial.
«Muchísimas condiciones reumatológicas presentan manifestaciones en piel que pueden ser las primeras señales, el médico primario debe reconocer que vienen de origen de una condición reuma para que lo pueda referir a tiempo», señaló.
Durante el foro se identificaron hallazgos clínicos críticos que deben activar un referido inmediato a subespecialidad para evitar diagnósticos erróneos. Entre estos destacan las Pápulas de Gottron, pequeñas lesiones en los nudillos frecuentemente confundidas con verrugas pero patognomónicas de la dermatomiositis; la dactilitis (dedos en salchicha), signo cardinal de la artritis psoriásica que requiere distinción frente a traumas o infecciones; y la alopecia de inicio súbito, que al presentarse con síntomas como picor o dolor, sugiere una base autoinmune vinculada al Lupus.
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Del mismo modo, Santiago hizo especial hincapié en la población pediátrica, donde el diagnóstico suele ser más complejo.
«Hay veces que estos pacientes pediátricos comienzan con unas papulitas en los deditos que los llevan al pediatra pensando que son verrugas. Mientras antes lleguen a nosotros, mejor será el pronóstico», destacó.
Asimismo, para optimizar el manejo clínico, es fundamental que el médico primario identifique hallazgos como las lesiones en heliotropo o pápulas en los nudillos para un referido inmediato por sospecha de dermatomiositis. Ante cuadros de psoriasis con dactilitis o dolor articular, se debe evaluar la entesitis bajo la sospecha de artritis psoriásica, mientras que el rash malar o la alopecia cicatricial requieren un perfil inmunológico inicial por posible lupus. Finalmente, la presencia de piel con fibrosis sugiere esclerodermia, lo que exige una evaluación pulmonar prioritaria y consulta con reumatología.
En un sistema de salud con acceso limitado, la alianza clínica entre el médico primario, el reumatólogo y el dermatólogo es la única vía para garantizar que el paciente reciba terapias avanzadas antes de que ocurra una pérdida significativa en su calidad de vida.